１）.やきものの種類

やきものは大別すると　次の４種類に別れており　歴史的には「土器」「せっ器」「陶器」「磁器」の順に登場して　その種類の違いは　やきものをつくる技術の発達の歴史ともいえる。

（土器）
日本では　縄文土器　弥生土器などの名が知られてる。土器は粘土をこねて野焼きしたものある。「やきものの原点」とも呼ばれるが　それだけ原始的で実用には向いていない。野焼きの温度は７００〜８００度程度となる。

（せっ器）
ちょっと耳慣れないが　それほど珍しくはない。素地は不透明　陶器よりもさらに土に近い感じで　長石などを含む粘土を用い　窯焼きの高温（１０００〜１３５０度）で焼くため　土器よりも硬く焼き締まり　釉薬がなくても　水漏れしない。
主な産地は　岡山県の備前　愛知県の常滑　滋賀県の信楽などがある。

（陶器）
１２５０度ぐらいの高温で焼くので　土器よりも硬く焼き締まる。しかし　原料が土器と同じ粘土なので　ある程度の吸水性があり　土によっては水漏れをおこす。そこで「釉薬」を使って表面をガラスの被膜で覆ったような状態にする。釉薬はやきものの強度を上げる役割と共に　熱により発色して器を美しく彩る。
主な産地は　栃木県の益子　茨城県の笠間　愛知県の瀬戸　岐阜県の美濃　山口県の萩　佐賀県の唐津などがある。

（磁器）
まず　原料は粘土ではなく　石の一種（種石を粉末に志多もの）を用いる。
４種類の中で　最後に生まれた技術であり　もっとも硬く　質の高いやきものとなった。吸水性がないので　水漏れはない。また素地が白いので自由に絵を描くことができる。強度が高いので　器は薄手で軽いものができて　涼しげな外観が特徴である。
主な産地は　石川県の九谷　京都の京　愛媛県の砥部　佐賀県の有田　さらに陶器の産地でもある会津　瀬戸　美濃なとでも作られている。

２）.釉薬の知識

釉薬は　乾燥した素地の表面に施して焼成すると　美しいガラス質の被膜が出来ます。
「釉薬」は　粘土を窯の中で高温焼成の際　燃料として使った「薪木の灰」が高温によって　素地土の成分と溶け合って釉薬となったものである。これが自然釉と呼ばれる釉薬の始まりである。これをヒントにして　木の灰や草の灰を使って人工的に作ったものが「自然灰釉」で　閑月窯工房の求める世界である。釉薬には　「低火度釉薬」と「高火度釉薬」の２種類があって　日本の陶磁器は一般に高火度釉薬で　灰釉（石灰）と長石と珪酸分を主成分にしている。私は　釉薬も大部分を自分で調合して作っている。

３）.日本独自の「陶器」の出現

７世紀後半（飛鳥時代）釉薬を使った陶器が日本に伝えられているが　本格的な施釉陶器が焼かれ始めたのは　１３世紀末（鎌倉時代）である。瀬戸が中国陶器を写して「古瀬戸」とよばれる施釉陶を焼いてからである。１６世紀頃（桃山時代）には　美濃の「志野」「織部」などの日本独特の個性的な陶器が生まれ　現代に至っている。

４）.やきものを仕込む

陶器にしろ　磁器にしろ　やきものというものは新しく購入したとき（作ったものでも）表面はおろか　器の角や縁のところがザラザラと引っかかる。良く見ると　そのあたりに釉薬らしき固まったものが付着していることがある。心にも妙に引っかかるし　自分で好きで買ったものでも　どこかとげとげしく馴染んでくれない。そういうとき　これを「仕込む」という。
お酒を仕込む　味噌や醤油を仕込むのと同じで　新しい器も仕込む。つまり　台所という場所で激しく使ってあげる訳である。使えば洗うので早く角が取れて一年もすると手触りも柔らかくなる。何度となく洗うことによって　釉薬の肌も変わって　良く見ると肌合いも変わってくる。また　表面全体に細かく「貫入」が入る釉薬がある。
「貫入」とはひびのことで　器の中は土だから　その土の収縮率と表面の釉薬の収縮率が違うために　水やお茶などの熱いものを入れると　この貫入がはいる。器にひびが入るのは困るが　この貫入は器に年月を感じさせて落ち着きを感じさせる。
「やきもの」の良さは　このようにそのものの形や色もさることながら　それがいかに人間の手の中で　時代をかけて仕上げられたかということも含まれると思う。

５）.茶道の成立

茶道の元祖は　京都は大徳寺の真珠庵・一休禅師に師事された奈良の僧　村田珠光（１４３３〜１５０２年）により始まり　珠光の流を継いで　茶人「武野紹鴎（じょうおう）」によって築かれたと言われている。千の利休は　武野紹鴎の弟子である。

６）.茶道の「侘び（わび）」「寂（さび）とは？

茶道でいうところの「わび・さび」とは　足らざることに満足し　慎み深く行動すること。例えば　百姓家を模した藁屋ねの四畳半の囲炉裏を切ってそこを茶室とする。
道具は　ごく日用品として焼かれた雑器（茶碗・水指など）を選んで茶の道具として使用してきた。そして　茶の湯はそれを行う場所や使用する道具類よりも　「心の持ち方」として精神的重みが図られ　それが「わび・さび」という精神をもった道に成長して茶道と称せられるようになったわけである。
「侘（わび）」＊思いわずらうこと＊閑居を楽しむこと＊閑寂な風趣を愛すること
「寂（さび）」＊古びて趣のあること＊ひっそりと淋しいこと＊蕉風（幽玄・閑寂）

７）.やきものの発展を助けた茶道

お茶をたしなんでいる人は別として　まったくそちらは関係ないと思いこんでいる人が　やきもの店の奧のガラス戸棚の中に鎮座まします「抹茶茶碗」には　なにか近づきがたいものを感じてしまうのではないか。しかし　それはとっても損というものである。もし日本に茶道というものがなかったら　今日のようにやきものがこれほど愛されただろうか？よい茶陶を焼くために　日本の名ある窯場で　あらゆる工夫がなされてきた。抹茶茶碗に関して知識を得ることは　やきものを愛するうえで　きっとプラスになるであろう。

８）.名品は朝鮮の飯茶碗だった

抹茶茶碗もピンからキリまであり　そのピンのさらに上の方ともなれば　それこそ値段など付けられない名品中の名品である。日本には数十個しか現存しないと言われている。
「井戸茶碗」と呼ばれるものがそうである。
１４世紀〜１５世紀ごろ　李王朝時代の初期に朝鮮で焼かれた。作られた当事は何のこともない　庶民が日常的に使う飯茶碗であった。日本の茶人たちは　どこの窯で誰が焼いたのかもわからないその朝鮮陶器にいわいる「侘び」の理想の姿を見いだした。新しい美の世界を発見したのである。

９）.茶碗をひっくり返して高台を見る

「高台」とは　茶碗の胴がそのままべったりと下につかないように　丸く輪にした陶土のことである。湯飲み茶碗にも御飯茶碗にもついているが　抹茶茶碗の場合は特に重要である。高台とその周りを見れば　他の場所を見なくてもその茶碗の出来がわかるとすらいわれている。これには理由があって　茶碗を作るとき　フィニッシュにあたる部分なので　作る人の最後の締めくくりのテクニックが如実に現れ　全てを判断しようとするものである。数多くの茶碗を見ているうちに　ついひっくり返す癖がついてしまう。高台周りの良さを表現するのは難しいが　あえていえば「気品」と思いう。目の訓練とでもいうのか　この美しさ　気品を感ずるためには　やはりできる限り多くの茶碗の底をひっくり返して見ることが一番である。

１０）.美しいものを鑑賞するための心くばり

いわいる　名品と呼ばれるものを訪問先などで出されたときの心得を書いておく。
名品とまでいかなくても　その家のご主人が大切にしている品などを出されたときは　それを「拝見する」という。お茶の席で器を手にする場合は　ひじはひざから離さないようにと教えられている。それは　もしもそそうをしてその器をとり落としても損傷が少なくて済むからである。
器は　必ず両手でそっと　しかもしっかりと持って　ゆっくりと拝見する。
やきものに限らず絵画・彫刻・音楽・他　美しいものを鑑賞することは　大きな喜びであるが　それ以上に大切なものを扱うという心くばりを忘れないことが基本だと思う。